리박스쿨(Rebox School)은 교육 단체라는 외형을 내세우며 활동했지만, 최근 드러난 정황은 단순한 교육 문제가 아니라 민주주의의 기본을 위협하는 중대한 사안으로 파악되고 있습니다. 특히 21대 대통령 선거를 앞두고 네이버에서 조직적인 댓글조작을 시도한 사실이 네이버의 자체 분석을 통해 밝혀졌습니다. 이뿐만 아니라, 리박스쿨은 역사 교육 현장에서 아이들에게 왜곡된 역사관을 주입했다는 의혹까지 제기되면서 사회적 충격을 안겨주고 있습니다. 이러한 상황에서 우리는 교육의 중립성과 정보의 투명성이 얼마나 중요한지를 다시금 생각하게 됩니다.
네이버가 직접 확인한 조직적 댓글조작 정황
국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 최민희 의원실이 네이버로부터 제출받은 자료에 따르면, 뉴스타파 보도에 언급된 9개 계정 중 일부는 동일한 IP에서 명의가 다른 계정으로 접속한 사실이 드러났습니다. 한 컴퓨터에서 아이디를 돌려쓰며 댓글을 작성한 전형적인 ‘댓글부대’ 수법이 확인된 것입니다. 리박스쿨 측은 ‘자손군’이라는 댓글부대를 조직해, 네이버 아이디를 직접 만들어가며 선거를 앞두고 특정 후보를 지지하거나 상대 후보를 비난하는 댓글을 다수 작성했습니다. 네이버 계정당 댓글 수와 감정표시 수가 제한되자, 이를 피하기 위해 여러 계정을 만들어 활동한 정황이 뚜렷합니다.
댓글조작의 사회적 의미
리박스쿨의 댓글조작 의혹은 단순히 ‘선거운동’ 차원을 넘어, 인터넷 여론의 신뢰성을 무너뜨리는 행위입니다. 댓글은 많은 사람들이 정보를 확인하고 의견을 나누는 창구입니다. 하지만 소수의 조직이 댓글을 통해 여론을 왜곡하면, 국민은 사실과 거짓을 구분하기 어려워지고 정치적 판단이 흐려지게 됩니다. 특히 한국은 과거에도 ‘드루킹 사건’ 등 댓글부대가 큰 사회적 파장을 일으킨 바 있습니다. 이런 사례들이 반복되는 것은, 댓글조작이 여전히 민주주의의 취약점을 파고드는 수단으로 남아 있음을 보여줍니다.
‘이용자 반응 급증 감지 기능’의 허점
네이버는 선거를 앞두고 댓글조작을 방지한다며 ‘이용자 반응 급증 감지 기능’을 도입했습니다. 특정 댓글의 공감·비공감이 비정상적으로 몰리면 이를 탐지해 언론사와 이용자에게 알려주는 기능입니다. 그러나 실제로는 리박스쿨의 댓글공작을 막아내지 못했습니다. 자손군의 ‘우럭맨’이 작성한 댓글은 네이버 시스템에 포착됐지만, 작성자가 직접 댓글을 삭제해버리자 네이버는 “삭제된 댓글은 저장되지 않아 확인할 수 없다”고 답했습니다. 댓글을 삭제하면 사실상 감시망을 피할 수 있는 구조였던 것이죠. 결국 네이버가 대선 기간 한 달 동안 감지한 댓글은 12건에 불과했고, 조치도 단 한 건도 없었습니다. 이는 네이버 시스템이 형식적인 수준에 머물러 있었다는 비판으로 이어집니다.
왜곡된 역사교육까지… 리박스쿨의 본질
리박스쿨의 문제는 단순한 댓글조작에만 그치지 않습니다. 이 단체는 아이들에게 진행한 역사 교육에서도 특정 정치적 시각을 강하게 주입했다는 의혹을 받고 있습니다. 예를 들어, 일제강점기와 해방 후 현대사에서 일어난 중요한 사건들을 사실 그대로 전달하지 않고, 정치적 목적에 맞게 재해석해 가르쳤다는 증언이 나왔습니다.
이러한 교육 방식은 단순한 편견을 넘어 **사실상 ‘정치선동’**으로 해석될 수 있습니다. 어린 나이에 왜곡된 역사관을 주입받으면, 아이들은 자라서도 이를 그대로 받아들이기 쉽습니다. 결국 이는 사회적 갈등을 증폭시키고, 역사적 진실을 둘러싼 불필요한 논쟁을 낳을 수밖에 없습니다.
리박스쿨은 교육의 이름으로, 아이들에게 중립적이고 균형 잡힌 시각을 심어주기보다는, 특정 정치 세력의 이익에 맞춘 왜곡된 시각을 전달했다는 점에서 비판을 피하기 어렵습니다. 이러한 교육은 장기적으로 사회적 분열을 심화시키고, 건전한 시민의식의 성장을 가로막는 결과를 낳을 수 있습니다.
결론: 실효성 있는 대책이 필요하다
리박스쿨 사태는 단순히 한 단체의 일탈이 아니라, 사회적 신뢰를 근본부터 흔드는 구조적 문제로 드러났습니다. 댓글조작은 여론을 왜곡해 국민의 선택권을 훼손하고, 왜곡된 역사교육은 미래세대에게 올바른 가치관을 심어주지 못하게 만듭니다. 이러한 문제는 단순한 사건이 아닌, 민주주의의 근간을 위협하는 심각한 도전입니다.
특히 포털사들이 내세우는 ‘감시 시스템’이 실효성이 없다는 점은 우리 모두에게 경각심을 줍니다. 형식적 대책으로는 이런 문제를 막을 수 없습니다. 최민희 의원의 지적처럼, 포털사와 교육기관 모두가 책임을 회피하지 말고 강력한 개선 대책을 내놓아야 합니다.
무엇보다 이번 사건은 우리 사회가 다시 한 번 민주주의와 진실을 지키는 싸움을 멈출 수 없다는 사실을 상기시킵니다. 이제는 형식이 아닌 실질적 변화와 시민의 감시가 절실히 필요합니다. 우리 아이들의 미래, 우리 사회의 건강한 여론을 위해 지금 이 순간부터라도 정의로운 행동을 멈추지 말아야 할 때입니다.